Annemasse

Visiter Annemasse, c’est découvrir une ville née du rail. Entre Genève, à dix kilomètres, et le Salève, la ville de Haute-Savoie domine l’Arve et anime l’agglomération Annemasse Les Voirons. Sa gare, inaugurée en 1880, l’a fait grandir : 1 221 habitants en 1876, 8 000 en 1936, selon l’agence Haute-Savoie Mont-Blanc Tourisme. La gare elle-même se trouvait sur le sol de Ville-la-Grand, jusqu’à un échange de terrains entre trois communes.

Le lieu, pourtant, remonte loin. Un bourg gallo-romain s’étendait autour de l’actuelle église Saint-André, à l’emplacement d’un temple. Le nom de « Namasce » apparaît en 522, quand Avit, évêque de Vienne, y dédicace une église. En 1536, les réformés genevois en emportent les cloches. En 1943 et 1944, des passeuses conduisent depuis Annemasse des enfants juifs vers la Suisse ; la ville a fait de l’ancienne prison du Pax la Maison des Mémoires.

Le lien avec les États de Savoie passe par la ligne des douanes. Le traité signé à Turin le 16 mars 1816, que publie le recueil des lois genevoises, la fait passer par Annemasse, « dans le voisinage de Genève et du lac », et confirme celui de 1754. Claude-Philippe Dusonchet, syndic puis maire de 1854 à 1871, traverse l’Annexion de 1860 à la tête de la commune. L’église Saint-André naît d’un projet de 1862 ; l’édifice plus ancien auquel elle s’adossait disparaît dix ans plus tard. Le tramway genevois, lui, quitte la ville à la fin des années 1950, et la ligne 17 le ramène en décembre 2019, avec le Léman Express.

Ce guide réunit nos articles sur la ville, les lieux à voir et les rendez-vous qui reviennent chaque année. Il dit aussi comment venir. Les événements à venir figurent sur les pages « Que faire à Annemasse ».