Mortimer et le Japon de papier : Blake et Mortimer face aux estampes japonaises à Nice

Le Musée départemental des Arts Asiatiques de Nice présente, jusqu'au 31 janvier 2027, l'exposition « Mortimer et le Japon de papier », conçue avec la Fondation Edgar P. Jacobs. Planches originales de bande dessinée et estampes japonaises y dialoguent autour d'un même support.

L'exposition s'organise autour de l'album Les 3 Formules du Professeur Satō. Cette aventure de Philip Mortimer se déroule dans le Japon des années 1970 et mêle espionnage, robotique et innovations scientifiques. Edgar P. Jacobs n'avait jamais mis les pieds au Japon quand il l'a dessinée. Il s'est appuyé sur une documentation poussée pour recréer paysages, architecture et objets du quotidien avec précision.

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Le parcours réunit des planches originales, des calques, des croquis préparatoires et des archives inédites du dessinateur. Ces pièces sont mises en regard d'estampes japonaises issues des collections permanentes du musée. Le papier devient alors le fil conducteur: support de la bande dessinée européenne d'un côté, matériau de l'estampe japonaise traditionnelle de l'autre.

La confrontation éclaire aussi un regard. Celui d'un auteur belge fasciné par un pays qu'il n'a connu qu'à travers des livres et des images, et qui a cherché à en restituer la cohabitation entre modernité technique et héritage culturel. L'exposition se tient dans un musée conçu par l'architecte japonais Kenzo Tange, un cadre qui prolonge naturellement cette rencontre entre deux cultures graphiques.

Aucune tête d'affiche vivante n'accompagne cette exposition patrimoniale: elle repose sur le fonds Jacobs et les collections du musée. Le dialogue entre bande dessinée franco-belge et estampe japonaise en constitue tout l'intérêt, loin d'un simple hommage illustré.