Nice : le Musée Matisse fait dialoguer Henri Matisse et Alex Katz

Du mercredi 28 octobre 2026 au lundi 18 janvier 2027, le Musée Matisse Nice présente « Henri Matisse, Alex Katz. Le silence de la peinture », une exposition conçue avec l'artiste américain Alex Katz, 99 ans, qui met en regard son œuvre avec celle d'Henri Matisse dans un parcours renouvelé de l'ensemble du musée.

Le parcours s'ouvre sur un choc esthétique. En février 1949, le jeune Alex Katz, alors étudiant à la Cooper Union de Manhattan, découvre dans une galerie new-yorkaise des œuvres récentes de Matisse. Il y voit notamment deux peintures dites des Intérieurs de Vence, Nature morte aux grenades (1947) et Le silence habité des maisons (1947), ainsi que des dessins au pinceau et des papiers gouachés découpés. Cette rencontre marque durablement son regard sur la peinture française.

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L'exposition déroule ensuite l'ampleur chronologique de l'œuvre de Katz, peintre de l'Amérique quotidienne. Le parcours part de Nude, un nu peint en 1951, et va jusqu'à Lilies 13, une toile achevée en 2025. Entre les deux, les commissaires rassemblent peintures, dessins, découpages et estampes issus de l'atelier de l'artiste. Katz y traite les genres classiques de la peinture figurative, nature morte de fleurs, paysage, figure humaine, à contre-courant de l'expressionnisme abstrait qui dominait alors la scène américaine.

Le rapprochement avec Matisse tient à un vocabulaire pictural commun: simplification des formes et grande économie de moyens. Katz partage aussi avec le peintre niçois un goût pour la danse, la mode et le cinéma, et une peinture qui n'est pas naturaliste mais stylisée et retravaillée en atelier. Les salles du musée, qui conservent habituellement les œuvres de Matisse, accueillent ainsi une lecture contemporaine de ses recherches, portée par un artiste qui l'observe depuis plus de soixante-quinze ans.